Onder impuls van de provincie Vlaams-Brabant ondertekenden 60 van de 65 Vlaams-Brabantse gemeenten het Europese Burgemeestersconvenant. Samen met meer dan 6000 andere Europese gemeenten engageerden zij zich hiermee om concrete maatregelen te nemen om de CO2-uitstoot op hun grondgebied met minstens 20% tegen 2020 te verlagen.

54 Vlaams-Brabantse gemeenten hebben ondertussen een door hun gemeenteraad goedgekeurd klimaatactieplan.

De Europese Commissie keurde in een eerste fase  de klimaatactieplannen van 36 gemeenten goed.

Het gaat om dat van de gemeenten Beersel, Bekkevoort, Bierbeek, Diest, Dilbeek, Geetbets, Gooik, Grimbergen, Haacht, Halle, Herent, Hoegaarden, Hoeilaart, Kampenhout, Keerbergen, Kortenaken, Kraainem, Leuven, Liedekerke, Merchtem, Opwijk, Oud-Heverlee, Overijse, Pepingen, Rotselaar, Scherpenheuvel-Zichem, Sint-Genesius-Rode, Sint-Pieters-Leeuw, Steenokkerzeel, Tervuren, Tielt-Winge, Tremelo, Vilvoorde, Zaventem, Zemst en Zoutleeuw.

De goedkeuring voor de tweede groep gemeenten volgt rond de jaarwisseling.

De Vlaams-Brabantse klimaatgemeenten plannen samen honderden acties, gaande van samenaankopen van dak-, vloer- en muurisolatie, elektrische fietsen en voertuigen, uitbreiding en verbetering van fietsinfrastructuur, premies voor PV-panelen en zonneboilers, energiezuinige openbare verlichting, verlagen van het energieverbruik in openbare gebouwen, stimuleren van lokale hernieuwbare energieproductie en vergroening van de bebouwde omgeving.

De EU prijst de provincie Vlaams-Brabant voor haar inspanningen om de gemeenten te begeleiden doorheen alle stappen van het proces, vanaf de ondertekening van het Burgemeestersconvenant tot het actieplan.

"De provincie Vlaams-Brabant speelt een fundamentele rol in de verspreiding van het Burgemeesters-convenant in de provincie en heeft dankzij het aanbieden van communicatiemateriaal en technische hulpmiddelen een solide uitgangsbasis gegeven voor de gemeenten in deze regio.", aldus Giulia Melica, Member of the Covenant of Mayors Technical Helpdesk, European Commission - Joint Research Centre.

De goedkeuring van gemeentelijke klimaatactieplannen bezorgt hen niet enkel een belangrijke uitstraling, het opent ook mogelijkheden voor financiering door Europa. De Europese Unie geeft immers steeds meer subsidies aan lokale besturen, die een goedgekeurd actieplan hebben in het kader van het Burgemeestersconvenant.

"We kunnen heel wat stappen vooruit zetten richting een klimaatneutraal Vlaams-Brabant als de gemeenten Europese middelen zouden krijgen voor de concrete uitvoering van hun klimaatplannen", zegt gedeputeerde Tie Roefs (Groen). "Ook Vlaanderen kan rekening houden met deze Europese erkenning  en zelf ook meefinancieren via het Vlaams Klimaatfonds. De toetsing van de Vlaamse financieringsmogelijkheden voor de gemeentelijke klimaatactieplannen kan gebeuren tijdens de Vlaamse klimaattop van 1 december. Voor ons is de financiering en uitvoering van de gemeentelijke klimaatactieplannen een belangrijke uitdaging voor de komende jaren."

Europa keurde het Haachtse klimaatplan goed

"Door het ondertekenen van de Europese Burgemeestersconvenvant heeft de gemeente Haacht zich geëngageerd om zijn steentje bij te dragen aan het terugdringen van de CO2-uitstoot", reageert schepen Dieter Van Besien (Groen). "Het is de ambitie om tegen 2020 de CO2-uitstoot met minstens 20% terug te dringen. Als gemeente bekijken wij alle mogelijke initiatieven die hier kunnen bij helpen."

Eén van de opdrachten bij het ondertekenen van het Burgemeestersconvenant bestond uit het opstellen van een lokaal klimaatactieplan. In dat plan vindt men een analyse van de startpositie van de gemeente (de zogeheten 'nul-meting'), alsook de mogelijke acties waar de gemeente kan op inzetten om de doelstelling te bereiken. Dat klimaatactieplan werd goedgekeurd door de Haachtse gemeenteraad van november 2015. Na de goedkeuring werd dat plan opgestuurd aan de provincie, die er verder mee aan de slag ging om het Haachts plan, samen met dat van de andere deelnemende gemeenten, goedgekeurd te krijgen door de Europese instanties. Het burgemeestersconvenant is namelijk een Europees initiatief, waarbij gemeentebesturen van alle gemeenten en steden in heel Europa worden opgeroepen om een klimaatactieplan te maken en uit te voeren (www.burgemeestersconvenant.eu). De aankondiging hieronder bevestigt dat het klimaatactieplan van Haacht en 35 andere gemeenten in Vlaams-Brabant door Europa werd geëvalueerd en goedgekeurd.

"Onze gemeente zat ondertussen natuurlijk niet stil", gaat de schepen verder. "We hebben de voorbije jaren al heel wat inspanningen geleverd. In juni kreeg de gemeentelijke sporthal een make-over. Vanaf nu wordt alles daar verlicht met LED-verlichting. Wat de gemeentelijke vloot betreft hebben we reeds 2 voertuigen op CNG-gas en een electrische wagen. Bij de bouw van de nieuwe polyvalente zaal zullen strenge energie-normen in acht worden genomen. Ondertussen werd er ook beslist om de volgende jaren sterk in te zetten op de isolatie van huizen, en vooral op daken en ramen. Dat blijft namelijk nog altijd een zeer goeie manier om CO2-uitstoot te verminderen. In de komende winter zal er een thermografische foto worden genomen van onze gemeente. Daarop zullen we kunnen zien welke huizen nog veel energie verliezen langs het dak. Iedereen zal uitgenodigd worden voor een gesprek bij het Wooninfopunt op de gemeente om naar de foto van zijn eigen huis te kijken, en te overleggen welke maatregelen zinvol kunnen zijn. Tegelijkertijd zal de gemeente de subsidies voor energiebesparende maatregelen herschikken zodat we tegelijkertijd een extra financiële stimulans kunnen geven om dakisolatie aan te moedigen bij onze inwoners. Tenslotte is het ook zo dat in het kader van dit burgemeestersconvenant een aantal inwoners zich verzameld hebben in een Klimaatraad. Deze klimaatraad werkt, in samenspraak met de gemeente, aan sensibilisering over maatregelen die mensen zelf kunnen nemen. Samen met onze inwoners denken zij ook na over mogelijke nieuwe, innovatieve initiatieven. Zo zal de klimaatraad, samen met de gemeente, begin volgend jaar een klimaat-café organiseren waar iedereen welkom is.", besluit hij.