Het Laatste Nieuws - 21-03-2015 OVERNACHTINGEN IN JEUGDVERBLIJFCENTRUM VERDUBBELD SINDS START IN 2003 Het jeugdverblijfcentrum Hanenbos in Dworp lokt meer dan twee keer zoveel bezoekers dan bij de start in 2003. Vorig jaar logeerden er 14.431 mensen voor een of meerdere nachten. Beheerder Patrick Robberechts wil met zijn ploeg ook nog meer bezoekers lokken in de kalmere maanden.

De provincie opende Hanenbos twaalf jaar geleden in de KAJ-gebouwen op de Lotsesteenweg in Dworp. Het Kajottersdomein kreeg zo een tweede leven. Het jeugdverblijfcentrum is door de jaren heen alleen maar populairder geworden. "Het aantal bezoekers is meer dan verdubbeld", zegt gedeputeerde Tie Roefs (Groen). "Sinds de start stijgt het aantal overnachtingen gestaag. Hanenbos haalt een bezettingsgraad van 45 procent wat in vergelijking met andere centra heel hoog is." Negen op tien overnachters in Dworp zijn kinderen of jongeren. Tijdens weekdagen trekken vooral scholen naar het centrum. Kleuters tot hogeschoolstudenten zijn er te gast. Tijdens schoolvakanties zijn het dan weer de kinderen op kamp en de jongeren op cursus die er logeren. Maar ook socio-culturele verenigingen, bedrijven en zelfs families kunnen er overnachten. De mooie cijfers zijn goed nieuws voor beheerder Patrick Robberechts en zijn ploeg. Veertien mensen zijn er aan de slag in Hanenbos. "We hebben verschillende troeven", legt Patrick uit. "Onze ligging is daar één van. Ons centrum ligt vlakbij Brussel waardoor groepen gemakkelijk een excursie kunnen maken naar de hoofdstad. De omgeving hier is ook uiterst geschikt voor fiets- en wandeltochten. We hebben zelf een mooi natuurdomein en er is een doorgang naar het provinciedomein dat naast Hanenbos ligt en waar onze logeerders naar de niet-betalende attracties kunnen. Tegelijk leveren we ook maatwerk af. We kunnen iedere groep aan. Van een paar mensen tot 110 overnachters als dat nodig is. We hebben een keuken en bieden volpension aan. Wie hier logeert kan er dus zeker van zijn dat hij of zij volledig geholpen worden. Mensen die vegetariër zijn, hallal eten of allergisch zijn moeten geen schrik hebben. Wij houden daar rekening mee. We bieden ook nog eens een goed basiscomfort aan zodat we ook een goede prijs en kwaliteitverhouding hebben. Dat allemaal maakt wel dat we populair zijn."

Kalme periode

Op Hanenbos is het einde van het jaar en het begin van het jaar de kalme periode. In de toekomst hopen Patrick en de medewerkers daar wat aan te doen. "We willen nog meer groepen aantrekken. Onze prioriteit blijven de jongeren tot 30 jaar maar ook bedrijven zijn hier vaak te gast. Die willen we ook in de rustigere periodes naar hier krijgen. Ze kunnen er teambuildingweekends organiseren of andere activiteiten. Eigenlijk is alles hier mogelijk, zelfs een jubileum vieren binnen de familie en hier zonder zorgen blijven slapen past in ons kader." Wie Hanenbos wil ontdekken kan vandaag naar de lenteactiviteit tussen 14 uur en 17 uur. Natuurorganisaties JNM en Natuurpunt geven workshops rond kampen bouwen en waskaarsen maken. Het Hanenbospad kan ontdekt worden en er is een bosspel voor de kinderen. De klimmuur en de bar zijn de hele namiddag open.

© 2015 Het Laatste Nieuws