Spelen in een groen kader? Ja, het kan. De Intergemeentelijke Natuur- en Landschapsploegen van IGO hebben, met steun van de gemeente Kortenberg en provincie Vlaams-Brabant, in de De Costerstraat in Everberg een nieuwe speelweide aangelegd met oog voor de biodiversiteit. '', zegt

Spelen en de natuur een handje toesteken, het gaat perfect samenTie Roefs, gedeputeerde voor milieu en duurzaamheid. 'De speelweide werd aangelegd met een bloemenweide en sleedoorns zodat de sleedoornpage, een vlinder dat een Kortenbergse koesterbuur is, er zich thuis kan voelen'.

'De kinderen uit de buurt en van de Chiro kunnen er naar hartenlust ravotten op het open middenveld en ook tussen de natuurlijke spelelementen', zegt Chris Taes, burgemeester van Kortenberg. 'Ze kunnen er ook de natuur observeren bij het insectenhotel en bessen plukken in het smulbosje'.

De aanleg werd gerealiseerd door een Intergemeentelijke Natuur- en Landschaps (INL)-ploeg van IGO via de samenwerkingsovereenkomst met de provincie en de gemeente. Intergemeentelijke natuur- en landschapsploegen staan in voor het beheer van kleine landschapselementen, zoals hagen, houtkanten, poelen, bermen en hooilandjes en voor landschap- en natuurontwikkeling, zoals herbebossingsprojecten, inrichting van natuurgebieden en soortbescherming. Zo dragen ze bij tot het behoud en de verbetering van de biodiversiteit. De INL-ploegen zorgen ook voor sociale tewerkstelling: ze stellen arbeiders tewerk die langdurig werkzoekend waren.

Het provinciebestuur van Vlaams-Brabant stimuleert al jaren de biodiversiteit in Vlaams-Brabant met uiteenlopende initiatieven en projecten.
De biodiverse speelwei in Everberg, deelgemeente van Kortenberg die vandaag plechtig werd geopend is daar een mooi voorbeeld van.

Het Intergemeentelijk Natuur- & Landschapsproject (kortweg INL) loopt sinds 1997 en bewijst al vele jaren haar nut. De ploegen staan in voor een zeer gevarieerd takenpakket, gaande van puur natuurbeheer: snoeien van hagen, knotwilgen, bermen. Maar ook landschaps-en natuurontwikkeling zoals kleinere herbebossingsprojecten en de aanleg van poelen behoren tot hun takenpakket. Daarnaast werken ze ook mee met acties gericht op natuurbeleving, zoals hier: het aanleggen van een biodiverse speelweide.

Niet alleen de natuur heeft baat bij dit initiatief, het geeft ook kansen aan langdurig werklozen en zorgt ook voor bijkomende sociale tewerkstelling in een nieuwe sector, de natuursector. Bovendien wordt er gestreefd naar een duurzame tewerkstelling.

Het project wordt mogelijk gemaakt door een samenwerking tussen de gemeenten en de provincie Vlaams-Brabant.
In het arrondissement Leuven is de uitvoering op het terrein toegewezen aan IGO Leuven.

De provincie draagt de INL-ploegen al lang een warm hart toe. Het project is immers een typisch voorbeeld van succes dankzij goede samenwerking tussen gemeenten - provincie - intermediaire organisaties, en daar heeft iedereen zijn of haar specifiek aandeel in. Ook volgend jaar zullen de INL-ploegen kunnen verder werken, want de samenwerking zal ook in 2016 worden voortgezet.

En door het samenwerken aan biodiversiteit krijgt de campagne Koesterburen een heel concrete invulling.

Met de campagne 'Je hebt meer buren dan je denkt' laat de provincie iedereen kennis maken met onze koesterburen: dieren en planten die het moeilijk hebben te overleven in onze provincie. Door tal van acties wil de provincie ervoor zorgen dat deze soorten, gekoesterd worden, en meer kansen krijgen om voor te blijven bestaan.

In 2010 definieerden we 130 soorten die in onze provincie in hun voortbestaan zijn bedreigd. Dit werden onze soorten om te KOESTEREN.
Iedere gemeente is uniek in haar samenstelling van leefgebieden en daaraan gekoppelde soorten. Of anders gezegd, elke gemeente heeft haar specifieke groep van buren om te koesteren: haar KOESTERBUREN.

In Kortenberg, op deze speelweide, wordt extra aandacht gegeven aan de sleedoornpage, een vlinder die een Kortenbergse koesterbuur is. Door de aanleg van een bloemenweide en sleedoorns kunnen de dieren hier volop genieten van de biodiversiteit.

Spelen en de natuur een handje toesteken, het gaat perfect samen. Deze speelweide is daarvan een perfect voorbeeld. Dankzij de samenwerking tussen het provinciebestuur, de gemeente Kortenberg en de medewerkers van IGO Leuven kunnen wij vandaag weer een extra stukje natuur plechtig openen. Ik hoop en wens dat er nog vele bijkomen in de toekomst.

Tie Roefs,
Gedeputeerde voor milieu en duurzaamheid.