De provincie Vlaams-Brabant en gemeenten laten Intergemeentelijke natuur- en landschapsploegen  (INL-ploegen) werken uitvoeren die de leefgebieden van de 'koesterburen' moeten behouden en zo de biodiversiteit in de regio verbeteren. Op 1 en 2 april werden de samenwerkingsovereenkomsten tussen de provincie en 23 gemeenten uit Halle-Vilvoorde en 19 gemeenten uit het arrondissement Leuven voor de periode 2014-2015 officieel getekend.  

De nieuwe samenwerkingsovereenkomsten over de INL-ploegen zijn rond. In de provincie Vlaams-Brabant doen 42 gemeenten een beroep op deze ploegen van Pro Natura in Halle-Vilvoorde en IGO in Leuven. 

In Halle-Vilvoorde ondertekenen 23 gemeenten deze overeenkomst. Dat zijn Asse, Beersel, Dilbeek, Drogenbos, Galmaarden, Gooik, Grimbergen, Halle, Kapelle-op-den-Bos, Kraainem, Lennik, Liedekerke, Londerzeel, Machelen, Pepingen, Roosdaal, Sint-Genesius-Rode, Sint-Pieters-Leeuw, Steenokkerzeel, Vilvoorde, Wezembeek-Oppem, Zaventem en Zemst.

In het arrondissement Leuven ondertekenen 19 gemeenten deze overeenkomst. Dat zijn Aarschot, Bekkevoort, Bertem, Boortmeerbeek, Boutersem, Diest, Haacht, Herent, Holsbeek, Huldenberg, Keerbergen, Kortenberg, Lubbeek, Oud-Heverlee, Rotselaar, Scherpenheuvel-Zichem, Tervuren, Tielt-Winge en Tremelo.

'Intergemeentelijke natuur- en landschapsploegen staan in voor het beheer van kleine landschapselementen, zoals hagen, houtkanten, poelen, bermen en hooilandjes en voor landschap- en natuurontwikkeling, zoals herbebossingsprojecten, inrichting van natuurgebieden en soortbescherming. Zo dragen ze bij tot het behoud en de verbetering van de biodiversiteit', zegt Luc Robijns, gedeputeerde voor milieu en duurzaamheid.

De INL-ploegen bestaan uit langdurig werkzoekenden, die worden tewerkgesteld als arbeiders. 

'De combinatie van klussen in het kader van natuurbehoud en -bescherming en sociale tewerkstelling bewijst al sinds 1997 haar nut', zegt gedeputeerde Luc Robijns. 'Niet alleen de natuur heeft baat bij dit initiatief, het geeft ook kansen aan langdurig werklozen en zorgt ook voor bijkomende sociale tewerkstelling in een nieuwe sector, de natuursector. Bovendien wordt er gestreefd naar een duurzame tewerkstelling.'